1992년 11월 17일에 발매된 영화 《보디가드》의 오리지널 사운드트랙 앨범은 단순한 영화 음악을 넘어, 휘트니 휴스턴이라는 전설적인 보컬리스트의 위상을 대중문화의 상징으로 격상시킨 기념비적인 작품입니다. 휘트니 휴스턴과 케빈 코스트너 주연의 영화가 전 세계적으로 흥행에 성공한 데에는 휘트니 휴스턴의 압도적인 가창력이 담긴 OST가 결정적인 역할을 했습니다. 대중음악 역사상 4번째로 많이 팔린 앨범이자, OST 음반 중에서는 가장 많이 팔린 앨범으로 기록된 이 작품은, 시대를 초월한 명곡들로 오늘날까지 많은 이들에게 깊은 감동을 선사하고 있습니다.

2008년 12월 발매된 이소라의 7집은 제목도, 수록곡의 이름도 없이 오직 숫자로만 존재하는, 한국 대중음악사에서 가장 파격적이고 용감한 시도 중 하나로 기록된 앨범입니다. 아이돌 음악이 시장을 지배하던 시절, 모든 상업적 문법을 거부하고 오직 자신의 내면을 향한 침잠을 택한 이 앨범은, 청자에게 불편할 정도의 솔직함과 순도 높은 슬픔을 전달하며 시간이 지날수록 더욱 깊은 울림을 주는 기념비적인 작품입니다.

1990년 7월 발매된 동물원의 3집 세번째 노래모음은 80년대 한국 포크 씬을 대표했던 그룹이 변화의 기로 위에서 남긴, 담백하고도 쓸쓸한 기록입니다. 김광석을 비롯한 주요 멤버들이 떠난 후 3인조로 재편되어 발표한 이 앨범은, 1, 2집의 풋풋했던 감성을 넘어 20대 후반에 접어든 청춘의 상실감과 도시인의 고독을 소박한 언어로 담아내며, 동물원 초기 스타일의 마지막을 장식한 작품으로 평가받습니다.

1993년 9월 발매된 이승환의 3집 My Story 는 그가 아이돌 스타를 넘어 진정한 아티스트로 자리매김하는 결정적인 분기점이 된 앨범입니다. 어머니를 여읜 개인적인 아픔을 겪은 후 제작되어, 이전보다 한층 더 무겁고 진중한 감성을 담아냈으며, 015B의 정석원, 더 클래식의 김광진과 박용준 등 당대 최고의 뮤지션들과의 협업을 통해 음악적 스펙트럼을 비약적으로 확장시킨 작품입니다. 이 앨범은 100만 장 이상의 판매고를 올리며, 이승환의 음악적 변신과 상업적 성공을 모두 증명해 보였습니다.

1991년 7월 발매된 이승환의 2집 Always는 성공적인 데뷔를 마친 신인 가수를 단숨에 밀리언셀러의 반열에 올려놓은, 90년대 초반을 대표하는 명반입니다. 1집의 성공 공식을 계승하면서도 김현철, 장기호 등 새로운 실력파 뮤지션들을 대거 기용하여 한층 더 성숙하고 다채로운 사운드를 담아냈으며, 이는 이승환이라는 아티스트가 롱런할 수 있는 단단한 기반이 되었습니다.

1989년 10월 15일 발매된 이승환의 정규 1집 B.C 603은 80년대 한국 언더그라운드 록의 감수성과 당시 유행하던 신스팝(Synth-pop) 사운드를 결합하여 팝 발라드의 새로운 방향을 제시한, 한 천재 신인의 기념비적인 데뷔 앨범입니다. 당대 최고의 언더그라운드 뮤지션들이 대거 참여하여 만들어낸 이 앨범은, 이승환이라는 아티스트의 화려한 서막을 알렸을 뿐만 아니라, 90년대 한국 대중음악의 르네상스를 예고한 작품으로 평가받습니다.

1992년, 혜성처럼 나타나 대한민국 대중음악의 판도를 완전히 뒤바꾼 그룹, 서태지와 아이들. 그들이 1년 만에 발표한 2집 앨범은 1집의 충격을 뛰어넘는 또 다른 사건이었습니다. 당시의 기준으로는 설명 불가능했던 파격과 실험 정신으로 가득 찬 이 앨범은, 30년이 지난 지금 들어도 여전히 세련되고 독창적입니다.

1995년 11월 발매된 이상은의 6집 공무도하가는 90년대 대한민국 대중음악사에서 가장 중요한 전환점이자, 가장 독창적인 예술적 성취로 평가받는 앨범입니다. 아이돌 스타에서 진정한 아티스트로 거듭나는 이상은의 치열한 자기 탐구와 음악적 실험이 담긴 이 앨범은, 동양적 정서와 서구의 모던 록 사운드를 완벽하게 결합하며 시대를 앞서간 걸작으로 기록되었습니다.

1987년 3월 9일 발매된 U2의 다섯 번째 스튜디오 앨범 The Joshua Tree 는 아일랜드의 록 밴드를 세계적인 슈퍼스타의 반열에 올려놓은 기념비적인 작품입니다. 미국의 광활한 풍경과 그 안에 담긴 신화, 그리고 모순적인 현실에 대한 깊은 탐구를 담은 이 앨범은, 상업적으로 전 세계에서 2,500만 장 이상 판매되었으며, 그래미 어워드에서 ‘올해의 앨범’을 수상하며 80년대 록 음악의 상징으로 자리매김했습니다.

1996년 4월 발매된 전람회의 2집 Exhibition 2는 90년대 대한민국 대중음악이 도달한 가장 높은 수준의 음악적 성취를 보여주는 걸작입니다. 클래식과 재즈, 팝을 넘나드는 김동률의 압도적인 작곡 및 편곡 능력과 성숙해진 그의 보컬이 결합된 이 앨범은, 상업적 성공과 비평적 찬사를 동시에 획득하며 한국형 팝 발라드의 새로운 기준을 제시한 기념비적인 작품으로 평가받습니다.

1963년 블루노트 레코드를 통해 발매된 케니 버렐의 Midnight Blue는 재즈 역사상 가장 순수하고 깊이 있는 블루스 기타 앨범 중 하나로 평가받는 작품입니다. 화려한 기교나 복잡한 화성보다는, 늦은 밤의 클럽에서 펼쳐지는 진솔한 잼 세션의 분위기를 고스란히 담아낸 이 앨범은, 블루스가 재즈의 근원임을 증명하며 시대를 초월한 사운드로 오늘날까지 수많은 리스너와 뮤지션들에게 영감을 주고 있습니다.

1995년 6월 발매된 이승환의 4집 정규 앨범 Human은 90년대 대한민국 대중음악의 기술적, 예술적 성취가 정점에 달했음을 보여주는 기념비적인 작품입니다. 당대 최고의 작곡가, 연주자들과 함께 미국 로스앤젤레스에서 완성된 이 앨범은 압도적인 스케일의 사운드와 인간의 희로애락을 깊이 있게 탐구한 주제 의식을 통해, 상업적 성공과 비평적 찬사를 동시에 거머쥐며 한국 대중음악사에 길이 남을 명반으로 기록되었습니다.

1960년대 후반 캘리포니아 오클랜드에서 결성된 타워 오브 파워(Tower of Power)는 단순한 펑크(Funk) 밴드를 넘어, 하나의 음악적 기관(Institution)으로 평가받는 전설적인 그룹입니다. 50년이 넘는 시간 동안 이들이 구축해 온 강력한 브라스 섹션과 독보적인 리듬 섹션의 조합은 수많은 뮤지션들에게 영감을 주었으며, 특히 베이시스트 프란시스 로코 프레스티아와 드러머 데이비드 가리발디가 만들어낸 그루브는 펑크 음악의 교과서로 남아있습니다. 본 포스트에서는 이 위대한 밴드의 음악 세계를 소개합니다.

1977년 발매된 테드 그린의 Solo Guitar는 화려한 스포트라이트나 상업적 성공과는 거리가 먼, 조용하지만 지극히 심오한 울림을 남긴 앨범입니다. 연주자보다 교육자로 더 유명했던 은둔의 거장이 남긴 유일한 정규 솔로 앨범인 이 작품은, 단 한 대의 기타로 어디까지 풍성하고 아름다운 화성을 만들어낼 수 있는지 보여준 기념비적인 기록입니다. 본 포스트에서는 기타라는 악기의 가능성을 재정의한 이 앨범을 소개합니다.

1996년 9월 발매된 패닉의 2집 ‘밑’은 90년대 대한민국 대중음악사에 기록된 가장 충격적이고 전위적인 걸작 중 하나입니다. 1집의 대히트곡 ‘달팽이’가 만들어낸 서정적인 이미지에 대한 정면 반박이자, 당대 주류 음악계에 대한 통렬한 야유였던 이 앨범은, 사회의 어둡고 기괴한 이면을 파고드는 독창적인 콘셉트와 실험적인 사운드로 전무후무한 예술적 성취를 이루어냈습니다. 본 포스트에서는 이 문제적 앨범을 소개합니다.

1973년 10월 발매된 허비 행콕의 12번째 스튜디오 앨범 Head Hunters 는 재즈의 역사에서 가장 중요한 변곡점 중 하나로 평가받는 작품입니다. 이전의 아방가르드하고 난해했던 ‘므완디시(Mwandishi)’ 밴드 시기를 뒤로하고, 슬라이 앤 더 패밀리 스톤(Sly and the Family Stone), 제임스 브라운(James Brown) 등 당대의 펑크(Funk)와 R&B 사운드를 전면적으로 수용한 이 앨범은, 재즈에 대한 대중의 인식을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 본 포스트에서는 재즈-펑크라는 새로운 장르의 탄생을 알린 이 기념비적인 앨범을 소개합니다.

1996년 4월 발매된 윤종신의 5집 愚(우) 는 90년대 한국 대중음악사에서 중요한 전환점을 마련한 명반입니다. ‘어리석음’이라는 앨범의 제목처럼, 사랑 앞에서 한없이 솔직하고 순수해지는 감정을 위트와 페이소스로 담아낸 이 앨범은, 당시의 전형적인 발라드 문법에서 벗어나 새로운 감수성의 시대를 열었습니다.

1996년, 기타 연주계에 하나의 사건과 같은 프로젝트가 시작되었습니다. 조 새트리아니(Joe Satriani), 스티브 바이(Steve Vai), 에릭 존슨(Eric Johnson)이라는, 당대 가장 독창적이고 뛰어난 세 명의 기타리스트가 ‘G3’라는 이름으로 함께 무대에 올랐습니다. ‘G3: Live in Concert’ 앨범은 이 역사적인 첫 투어의 열기와 각 아티스트의 정제된 연주, 그리고 세 거장의 교감을 생생하게 담아낸 라이브 실황 음반입니다. 이 앨범은 단순한 공연 기록을 넘어, 1990년대 인스트루멘탈 록(Instrumental Rock)의 정점을 기록한 기념비적인 작품으로 평가받습니다.

1971년 7월에 발매된 올맨 브라더스 밴드의 라이브 앨범 At Fillmore East 는 단순한 공연 실황 음반을 넘어, 록 음악 역사상 가장 위대한 라이브 앨범으로 꼽히는 작품입니다. 스튜디오 앨범에서는 미처 다 담아내지 못했던 밴드의 폭발적인 에너지와 신기에 가까운 즉흥 연주를 생생하게 포착한 이 앨범은, 밴드를 슈퍼스타의 반열에 올려놓았을 뿐만 아니라 ‘라이브 앨범’이라는 장르 자체의 위상을 바꿔놓았습니다. 본 포스트에서는 이 전설적인 기록물을 소개합니다.

1991년 발매된 포플레이의 셀프 타이틀 데뷔 앨범 Fourplay는 컨템포러리 재즈와 스무드 재즈의 역사를 논할 때 빼놓을 수 없는 기념비적인 작품입니다. 밥 제임스, 리 릿나워, 네이던 이스트, 하비 메이슨이라는, 각자의 분야에서 이미 전설이 된 네 명의 거장이 모여 만든 이 앨범은 발매와 동시에 장르의 새로운 표준을 제시하며 상업적, 비평적으로 엄청난 성공을 거두었습니다. 본 포스트에서는 스무드 재즈의 교과서로 불리는 이 앨범을 소개합니다.