artwork

1973년 10월 발매된 허비 행콕의 12번째 스튜디오 앨범 Head Hunters 는 재즈의 역사에서 가장 중요한 변곡점 중 하나로 평가받는 작품입니다. 이전의 아방가르드하고 난해했던 ‘므완디시(Mwandishi)’ 밴드 시기를 뒤로하고, 슬라이 앤 더 패밀리 스톤(Sly and the Family Stone), 제임스 브라운(James Brown) 등 당대의 펑크(Funk)와 R&B 사운드를 전면적으로 수용한 이 앨범은, 재즈에 대한 대중의 인식을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 본 포스트에서는 재즈-펑크라는 새로운 장르의 탄생을 알린 이 기념비적인 앨범을 소개합니다.

이 글은 저의 요구사항에 대한 Gemini 2.5 pro 의 대답에 의해 초고가 작성되었으며, 이후 퇴고를 거쳤습니다.

Herbie Hancock: 재즈의 경계를 끊임없이 확장한 혁신가#

허비 행콕은 재즈 피아노의 살아있는 전설이자, 장르의 경계를 허물며 끊임없이 새로운 사운드를 탐구해 온 혁신가입니다. 시카고 출신의 피아노 신동이었던 그는 클래식 교육을 받았으나 재즈에 매료되어 20대 초반부터 두각을 나타냈습니다.

  • 음악적 배경과 협업: 그의 커리어에서 가장 중요한 시기는 1963년부터 1968년까지 몸담았던 마일스 데이비스의 ‘제2기 위대한 퀸텟(Second Great Quintet)’ 시절입니다. 웨인 쇼터, 론 카터, 토니 윌리엄스와 함께 그는 기존의 하드밥(Hard Bop)을 넘어 포스트밥(Post-Bop)이라는 새로운 재즈의 사조를 이끌었으며, 화성과 리듬에 대한 혁명적인 접근법을 선보였습니다. 이후 독립하여 자신의 밴드를 이끌며 아방가르드 재즈(므완디시 시절), 재즈-펑크(헤드헌터스 시절), 일렉트로닉, 팝 등 다양한 장르를 넘나들었습니다.
  • 재즈 역사에 끼친 영향:
    • 포스트밥 피아노의 완성: 마일스 데이비스 퀸텟 시절, 전통적인 코드 진행에서 벗어난 독창적인 보이싱(Voicing)과 화성적 접근으로 현대 재즈 피아노의 연주법을 정립했습니다.
    • 전자 악기의 선구적 도입: 펜더 로즈(Fender Rhodes) 일렉트릭 피아노, 클라비넷(Clavinet), ARP 신디사이저 등 전자 악기를 재즈에 본격적으로 도입하여 사운드의 팔레트를 혁신적으로 확장시켰습니다.
    • 재즈-펑크 장르의 창시: Head Hunters 앨범을 통해 재즈의 즉흥 연주와 펑크의 강력한 그루브를 결합, 재즈-펑크라는 새로운 장르를 창조하고 대중화했습니다.
    • 대중과의 성공적인 소통: 순수 재즈 아티스트를 넘어, “Rockit"과 같은 곡으로 그래미 어워드를 수상하고 MTV의 아이콘이 되는 등, 대중음악계 전체에 거대한 영향력을 행사했습니다.

앨범 ‘Head Hunters’의 탄생과 영향#

1970년대 초, 허비 행콕은 ‘므완디시’ 밴드와 함께 우주적이고 실험적인 아방가르드 재즈를 추구했지만, 음악은 점점 더 난해해지고 대중과의 거리는 멀어졌습니다. 상업적 실패와 음악적 한계에 부딪힌 그는 완전히 새로운 방향을 모색하기로 결심합니다. 그는 영적인 탐구 대신, 제임스 브라운, 슬라이 앤 더 패밀리 스톤, 커티스 메이필드 같은 아티스트들의 음악에서 느껴지는 땅에 발을 딛고 있는 듯한 ‘어시(Earthy)‘한 그루브에 매료되었습니다.

이러한 구상 아래 그는 ‘므완디시’ 밴드를 해체하고, 베니 모핀(Bennie Maupin, 색소폰/클라리넷)을 제외한 모든 멤버를 교체하여 새로운 밴드 ‘더 헤드헌터스(The Headhunters)’ 를 결성합니다. 펑크와 R&B에 깊은 이해를 가진 베이시스트 폴 잭슨(Paul Jackson), 드러머 하비 메이슨(Harvey Mason), 퍼커셔니스트 빌 섬머스(Bill Summers)가 새로운 멤버로 합류했습니다. 이들의 목표는 단 하나, 복잡한 재즈가 아닌 ‘엉덩이를 흔들게 만드는’ 음악을 만드는 것이었습니다.

Head Hunters는 발매와 동시에 재즈계에 엄청난 충격을 안겼습니다. 재즈 앨범으로는 이례적으로 팝 앨범 차트 13위에 올랐으며, 역사상 가장 많이 팔린 재즈 앨범 중 하나가 되었습니다. 이 앨범의 독창성은 재즈의 정교한 즉흥 연주를 단순하고 반복적인 펑크의 그루브 위에 완벽하게 이식했다는 점입니다. 이는 당시 순수 재즈를 고수하던 비평가들에게는 ‘배신’으로 비춰지기도 했지만, 젊은 세대와 대중에게는 재즈가 다가갈 수 있는 새로운 길을 제시한 혁명적인 시도였습니다. 이 앨범의 성공은 이후 재즈-퓨전과 펑크, 힙합, 일렉트로닉 음악에 지대한 영향을 미쳤습니다.

Track by Track 분석#

1. Chameleon#

앨범의 포문을 여는 15분짜리 대곡이자, 재즈-펑크 역사상 가장 상징적인 트랙입니다. 이 곡의 혁신성은 허비 행콕이 ARP 오디세이 신디사이저로 직접 연주한 베이스 라인에서 시작됩니다. 단 두 개의 코드(B♭m7 - E♭7)만을 반복하는 단순한 뱀프(Vamp) 위에, 펜더 로즈, 클라비넷, 색소폰이 겹겹이 쌓이며 점진적으로 그루브를 구축합니다. 폴 잭슨의 유령 같은 베이스 연주가 신디사이저 베이스와 조화를 이루고 하비 메이슨의 정교한 드러밍이 더해지면서, 단순한 구조 위에 얼마나 복잡하고 다채로운 리듬의 레이어를 쌓을 수 있는지를 증명합니다. 곡이 진행됨에 따라 각 연주자들은 이 단순한 화성 위에서 자유롭게 즉흥 연주를 펼치며, 펑크의 반복적인 매력과 재즈의 즉흥성이 완벽하게 결합된 결과물을 만들어냈습니다.

2. Watermelon Man#

허비 행콕이 1962년에 발표했던 자신의 하드밥 스탠더드를 완전히 새롭게 재해석한 곡입니다. 이 곡의 가장 유명한 부분은 도입부로, 퍼커셔니스트 빌 섬머스가 맥주병을 불어서 만들어낸 아프리카 피그미족의 ‘힌데와(Hindewho)’ 주법을 차용한 사운드입니다. 이 원시적인 사운드 위에 폴 잭슨의 육중하고 느린 베이스라인과 하비 메이슨의 게으른 듯한 드럼 비트가 더해져, 마치 늪지대를 걷는 듯한 독특한 그루브를 만들어냅니다. 우리에게 익숙한 경쾌한 멜로디는 이 육감적인 펑크 리듬 위에서 완전히 새로운 생명력을 얻었으며, 전자 악기와 원시적인 사운드의 결합이라는 앨범의 핵심적인 미학을 명확하게 보여줍니다.

3. Sly#

제목 그대로 펑크의 제왕 슬라이 앤 더 패밀리 스톤에게 바치는 헌사입니다. 앨범에서 가장 복잡한 구성을 가진 곡으로, 여러 개의 다른 섹션이 유기적으로 연결되며 다채로운 그루브의 변화를 보여줍니다. 허비 행콕의 날카로운 클라비넷 연주와 베니 모핀의 테너 색소폰이 주고받는 연주는 슬라이 스톤의 밴드가 보여준 정교하면서도 폭발적인 에너지를 연상시킵니다. 폴 잭슨의 베이스는 곡의 복잡한 구조를 이끌어가는 핵심적인 역할을 하며, 그의 멜로디컬하면서도 타이트한 연주는 이 곡을 단순한 펑크 잼이 아닌 잘 짜인 작품으로 만들어줍니다.

4. Vein Melter#

앨범의 대미를 장식하는 이 곡은 앞선 세 트랙의 폭발적인 에너지와는 대조적으로, 매우 느리고 앰비언트하며 명상적인 분위기를 자아냅니다. 허비 행콕의 펜더 로즈는 마치 물방울이 떨어지는 듯한 영롱한 사운드를 들려주며, 베니 모핀은 테너 색소폰 대신 베이스 클라리넷을 사용하여 어둡고 깊은 톤을 만들어냅니다. 폴 잭슨의 베이스는 최소한의 음만을 사용하여 멜로디 라인을 그려나가고, 하비 메이슨의 드럼은 거의 들리지 않을 정도로 절제된 연주를 선보입니다. 이 곡은 ‘헤드헌터스’ 밴드가 단순히 그루브만을 연주하는 펑크 밴드가 아니라, 섬세한 감정 표현과 깊이 있는 상호작용이 가능한 최정상의 재즈 연주자들임을 증명하는 트랙입니다.

앨범에 대한 헌사#

  • 다운비트(DownBeat) 매거진 은 발매 당시 이 앨범에 최고 등급인 별 다섯 개를 부여하며, “재즈의 관용구를 현대적인 블랙 팝의 리듬과 성공적으로 결합시킨 걸작"이라고 평가했습니다.
  • 롤링 스톤(Rolling Stone) 은 ‘역사상 가장 위대한 앨범 500’ 리스트에 이 앨범을 포함시키며 “재즈가 지적이면서도 동시에 파티 음악이 될 수 있음을 증명했다"고 언급했습니다.
  • 올뮤직(AllMusic) 은 이 앨범을 “재즈-펑크의 결정적인 앨범이자, 이후 수십 년간 셀 수 없이 많은 아티스트에게 영향을 미친 시금석"이라고 극찬했습니다. 힙합 프로듀서들은 이 앨범의 드럼 브레이크와 베이스 라인을 수없이 샘플링하며 힙합의 사운드를 구축하는 데 사용했습니다.

References#