원문: https://spectrum.ieee.org/best-ai-coding-tools (Translated by Google Gemini)

AI 기반 소프트웨어 개발 도구는 빠르게 발전하고 있습니다. 향상된 자동 완성으로 시작했던 것이 애플리케이션을 작성하고, 문제를 디버깅하고, 전체 코드베이스를 관리할 수 있는(또는 적어도 시도할 수 있는) AI 에이전트로 확장되었습니다.

소프트웨어 개발 회사 Frescher Southern LTD의 설립자이자 수석 엔지니어인 Josh Knowles는 “이것은 놀라울 정도로 빨랐습니다. 우리는 지금 위상 변화와 같은 것을 겪고 있습니다.”라고 말합니다.

이러한 변화는 이 새로운 분야의 왕이 되기 위해 경쟁하는 AI 기반 코딩 도구들을 낳았습니다. 선도적인 도구 중 일부는 불과 몇 년 전에는 존재하지도 않던 스타트업에서 나왔습니다. 그러나 거대 기술 기업들도 가만히 있지 않습니다. 다른 최고의 옵션들은 Microsoft와 같은 기존 플레이어와 Anthropic과 같은 자금력 있는 AI 연구소에서 제공됩니다.

보안 회사 AppSecEngineer의 설립자이자 최고 연구 책임자인 Abhay Bhargav는 AI가 이미 회사 업무 방식을 바꾸었다고 말합니다. “우리는 AI를 사용하여 많은 개념 증명과 최소 기능 제품을 구축하여 시작합니다.”

빠른 변화 속도는 AI에 뛰어들고 싶어 하는 소프트웨어 엔지니어들이 급류 속 뗏목처럼 도구 사이를 오가야 할 수도 있음을 의미합니다. 하지만 몇몇 선두 주자들은 기반을 다지기에 충분히 안정적임을 입증했습니다.

Cursor#

AI 연구소 Anysphere가 2023년에 출시한 Cursor는 개발자들 사이에서 광범위한 인기를 얻은 최초의 AI 코딩 도구였으며 오늘날 가장 인기 있는 AI 중심 통합 개발 환경(IDE)으로 남아 있습니다.

An IDE는 파일 관리, 코드 작성, 컴파일, 디버깅 등을 포함하는 포괄적인 툴킷을 제공하는 개발 소프트웨어입니다. 그리고 Cursor는 Microsoft의 Visual Studio Code (VSCode), 즉 세계에서 가장 인기 있는 IDE의 포크입니다. 이러한 기반은 많은 개발자에게 일반적인 모양과 느낌이 친숙하게 다가왔고, 이는 초기의 진입과 결합하여 주로 Reddit, X, YouTube 및 기타 소셜 미디어 플랫폼의 입소문을 통해 인기를 얻는 데 도움이 되었습니다.

Cursor는 AI 기반 코드 자동 완성, 구문 오류 수정을 위한 자동 코드 재작성, AI가 코드를 이해하는 데 사용할 수 있는 리소스로 웹 리소스 또는 개발자 자신의 문서를 활용하는 기능을 갖추고 있습니다. 최근 Cursor는 코드베이스 전반에 걸친 다단계 AI 코딩을 위한 “에이전트 모드"를 추가했습니다.

Bhargav는 다른 AI 기반 IDE를 자주 시도하지만, 코드 품질과 신뢰성 때문에 계속 Cursor로 돌아온다고 말합니다. 그는 “대부분의 다른 도구들은 Cursor가 해낸 만큼 잘 해내지 못했습니다.”라고 말합니다.

Claude Code#

Bhargav는 Cursor를 선호하지만, Knowles는 극적으로 다르지만 비슷하게 인기 있는 AI 기반 코딩 도구인 Anthropic의 Claude Code에 의존합니다.

2월에 출시된 Claude Code는 IDE가 아니라는 점에서 눈에 뜁니다. 대신 MacOS 터미널 또는 Linux 명령줄에서 직접 작동하므로 텍스트 기반 명령줄 인터페이스를 선호하는 개발자에게 유용합니다.

Knowles는 “Claude Code는 지난 몇 달 동안 제 작업 과정의 필수적인 부분이 되었습니다.”라고 말합니다. “저는 별도의 모니터에서 명령줄에서 그것을 실행하고 VSCode와 오가는데, 이것은 매우 유동적입니다.”

Knowles는 또한 Claude Code가 워크플로우에 대한 더 많은 제어권을 제공하기 때문에 선호합니다. 그는 Cursor를 포함한 일부 AI 기반 IDE를 사용해 보았지만, 코드 작동 방식에 대한 인식을 저하시킨다고 느꼈기 때문에 자동 완성 및 오류 처리 기능에 만족하지 못했습니다.

그는 “Claude Code를 사용하더라도 저는 엔지니어링 책임자입니다.”라고 말합니다. “저는 그것이 무엇을 하고 있는지 알아야 합니다.”

Windsurf#

Codeium이 Windsurf Editor로 처음 출시한 Windsurf는 빠르게 Cursor의 주요 대안으로 자리 잡았습니다. 너무 빨리 성장하여 Codeium은 2025년 4월에 회사 이름을 Windsurf로 변경했습니다. 그런 다음 2025년 5월, OpenAI는 Windsurf를 30억 달러에 인수했습니다.

Cursor와 마찬가지로 Windsurf는 VSCode의 포크이며, Cursor처럼 Windsurf는 수많은 AI 기능을 갖춘 친숙한 인터페이스를 제공합니다. Windsurf는 구문 오류를 자동 수정하고, 코드베이스 및 문서를 이해하며, 코드베이스 전반의 여러 파일을 수정할 수 있는 에이전트 AI를 지원합니다.

Windsurf의 결정적인 기능은 코드 옆에 나타나 다단계 작업을 수행할 수 있는 에이전트 AI에 대한 액세스를 허용하는 인터페이스인 Cascade입니다(Cursor도 에이전트 AI를 지원하지만, 그 인터페이스는 그만큼 칭찬받지 못했습니다). Windsurf는 또한 개발자가 Windsurf의 IDE뿐만 아니라 Jetbrains와 같은 다른 인기 있는 IDE의 확장 프로그램으로도 사용할 수 있다는 점에서 다릅니다.

주요 플레이어이며 이제 OpenAI가 소유하고 있지만, Windsurf의 인기는 두 거물에 비해 한 발 뒤처져 있는 것으로 보입니다.

Bhargav는 잠시 사용해 보았지만 Cursor로 돌아왔고, Knowles는 전혀 사용해 보지 않았습니다. Bhargav는 “솔직히 Windsurf를 사용하는 사람들을 많이 보지 못했습니다.”라고 말합니다. Knowles는 이에 동의하며 Claude Code에 비해 “Windsurf에 대해서는 많이 듣지 못하고 있다”고 말했습니다.

VSCode (및 확장 프로그램)#

언급했듯이, Cursor와 Windsurf는 모두 VSCode의 포크입니다. 그렇다면 왜 개발자들은 그냥 VSCode를 사용하지 않을까요?

Microsoft의 VSCode에 대한 AI 통합은 경쟁하기 위해 등장한 스타트업들보다 더 느리고 신중했습니다. Microsoft의 GitHub Copilot 초기 버전은 엇갈린 반응을 받았습니다. 또한 Microsoft가 2월에 발표한 GitHub Copilot의 에이전트 모드는 경쟁사보다 몇 달 뒤쳐졌습니다. 에이전트 모드는 현재 사용 가능하지만 여전히 제한적인 액세스가 가능한 “프리뷰” 상태입니다.

하지만 Microsoft의 Build 2025 개발자 컨퍼런스(제가 참석했습니다)에서 Copilot에 대한 열기는 강화되는 것처럼 보였습니다. Cursor와 Windsurf로 이동했던 개발자들은 Microsoft의 AI가 더욱 경쟁력을 갖추게 되면서 VSCode로 돌아가고 싶어 할 수도 있습니다.

VSCode의 확장 지원은 또한 타사 개발자가 자신만의 AI 확장을 추가할 수 있도록 합니다. Cline, Roo Code, Continue.dev, 그리고 Tabnine이 더 인기 있는 예시 중 일부입니다.

바이브 코딩 도구#

지금까지 논의된 모든 코딩 도구는 AI를 사용하지만, “바이브 코딩”을 위한 것이라고 말하기는 어렵습니다. 컴퓨터 과학자 Andrej Karpathy는 바이브 코딩을 “코드가 존재한다는 사실조차 잊어버리는” 자유로 유명하게 설명했습니다. 하지만 지금까지 논의된 모든 AI 코딩 도구는 프로그래밍 및 개발 환경에 대한 기본적인 이해를 요구합니다.

하지만 그저 바이브를 느끼고 싶다면, 이를 위해 만들어진 AI 코딩 도구를 찾을 수 있습니다. 가장 인기 있는 예로는 Lovable, Replit, Bolt, 그리고 Google의 Firebase가 있습니다.

이 도구들은 코드를 보기 전에 사용자가 무엇을 만들고 싶은지 설명할 수 있는 채팅 인터페이스로 시작합니다. 또한 웹 브라우저에 존재하므로 다운로드, 설치 또는 구성할 소프트웨어가 없습니다. 이 도구를 사용하는 프로그래머는 코드가 존재한다는 사실을 문자 그대로 잊을 수 있습니다. 작은 프로젝트의 경우, 이 도구들이 만드는 프로그램 뒤에 있는 코드를 보거나 수정할 필요가 없는 경우가 많기 때문입니다.

그 외의 도구들#

위에 언급된 도구들은 여전히 존재하는 것의 극히 일부에 불과합니다.

OpenAI는 5월에 “클라우드 기반 엔지니어링 에이전트"인 Codex를 출시했습니다. Mistral, 즉 오픈-웨이트 Mistral 및 Codestral 모델 제품군의 제작자인 Mistral은 6월에 Mistral Code를 출시했습니다. Apple은 6월 개발자 컨퍼런스에서 새로운 AI 기반 코딩 도구들을 대거 발표했습니다. 그리고 소규모 개발자 집단은 VSCode를 포크하지 않고 AI 기반 개발을 위해 처음부터 구축된 AI IDE인 Zed를 받아들였습니다. 심지어 올인원 “AI 소프트웨어 엔지니어"를 자처하는 Devin과 같은 더 극단적인 AI 도구도 있습니다.

이러한 대안들이 선두 주자를 넘어설 수 있을지는 두고 봐야 합니다. 하지만 만약 그렇게 된다고 해도 놀랄 일은 아닐 것입니다. 오늘날 인기 있는 많은 AI 개발 도구들은 1년 전에는 존재하지 않았습니다. AI 개발의 유일한 상수는 빠른 발전인 것 같으며, 이는 AI 기반 IDE 및 코딩 도구에도 해당됩니다.

Matthew S. Smith는 IEEE Spectrum의 기고 편집자이자 Digital Trends의 전 수석 리뷰 편집자입니다.